Gli adattamenti del cactus a botte sono di gran lunga gli adattamenti più affascinanti visti nelle piante. Se non fosse stato per loro, non sarebbe stato possibile per questa specie sopravvivere alle dure condizioni dei deserti nordamericani.
Il cactus barilotto è una specie di cactus originaria del deserto sud-occidentale del Nord America. È tipicamente caratterizzato dalla sua forma a botte ― da cui deriva il nome ― spine gialle, fiori gialli e frutti non commestibili che ricordano l'ananas. Come gli altri membri della famiglia dei cactus, anche questa specie ha alcuni degli adattamenti più sorprendenti al suo attivo.
Adattamenti di sopravvivenza del cactus barile
Il cactus barile, che si trova principalmente nella regione desertica del Nord America, si è adattato meravigliosamente all'ambiente secco. Si trova nelle zone aride dei deserti di Mojave, Chihuahua e Sonoran. Gli adattamenti non lo hanno solo aiutato a sopravvivere, ma l'hanno anche aiutato a diventare una delle specie di cactus più abbondanti del deserto del sud-ovest.
La ritenzione idrica è una caratteristica importante di varie specie vegetali presenti nei deserti; il barile di cactus non fa eccezione. Il fusto a forma di botte di questa pianta funziona effettivamente come un serbatoio d'acqua. Non ha foglie, quindi lo stelo facilita il processo di fotosintesi. Le fitte spine, che sono progettate per proteggere la pianta dal calore e dagli animali, facilitano la ritenzione idrica garantendo una minima perdita di acqua nell'ambiente secco.
Anche se è impossibile per gli animali mangiare la pianta a causa delle spine spesse, che fungono da copertura di sicurezza, il frutto è accessibile a vari animali e uccelli. Questi animali e uccelli si nutrono di loro e aiutano indirettamente a disperdere i suoi semi, facilitando così la riproduzione di questa specie.
Un altro straordinario adattamento osservato in questa specie è legato al suo apparato radicale, progettato per garantire che la pianta sia in grado di assorbire ogni singola goccia d'acqua disponibile nelle condizioni aride del deserto. Le radici appositamente progettate aiutano anche la pianta a fissarsi nel terreno desertico, grazie al quale si vede crescere anche sui pendii e sulle pareti dei canyon.
Fatti interessanti sul cactus barile
- È il cactus più grande trovato nella regione sud-occidentale dell'America.
- Ha una durata media di 50-100 anni, anche se alcune piante sono note per sopravvivere fino a 130 anni.
- Questi cactus possono sopravvivere per un periodo piuttosto lungo utilizzando l'acqua immagazzinata, dopo essere stati sradicati dal terreno.
- La camera di stoccaggio dell'acqua in questo impianto ha il maggior rapporto volume / superficie nelle piante.
Nel corso degli anni, specie come il cactus a botte si sono modificate per adattarsi al bioma secco del deserto con immensa facilità. Tuttavia, questo non significa che non puoi coltivare un cactus a botte a casa tua. L'elevata adattabilità assicura che questa specie cresca in ambienti diversi con facilità, a condizione che siano sottoposte a cure di base. In effetti, varie specie come la canna dell'amo e la canna d'oro sono scelte popolari per i giardini di cactus in varie parti del Nord America.
