L'albero di limone Ponderosa è famoso per il suo aspetto attraente e per i suoi enormi limoni da cinque libbre. Ma questo non significa che sia difficile crescere, come imparerai. Ti diremo come coltivare e prendersi cura di un albero di limone Ponderosa.
Lo sapevate?
Un solo limone Ponderosa è sufficiente per fare diverse brocche di limonata.
L'albero di limone Ponderosa, nonostante il nome, non è un vero albero di limone. È una pianta di agrumi che è un ibrido tra un cedro (un'altra pianta di agrumi) e un normale albero di limone. È popolare per i suoi enormi frutti da 4 a 5 libbre, che hanno l'aspetto di un cedro, ma hanno il sapore di un limone. Hanno una buccia spessa e rugosa e una carne squallida. I frutti sono un perfetto sostituto culinario dei limoni e possono essere utilizzati in marmellate, limonate, torte e altre ricette.
L'albero di limone Ponderosa fu scoperto da George Bowman, nel 1887, a Hagerstown, nel Maryland, che divenne presto popolare in tutti gli Stati Uniti con il nome di "American Wonder Lemon", a causa del suo grande frutto. È un albero a crescita lenta, che, quando è completamente cresciuto, può raggiungere un'altezza di 24 piedi e allargarsi a una larghezza di 10-12 piedi, sebbene sia molto più piccolo se coltivato in contenitori. Cresce nelle zone di rusticità USDA da 9 a 11 e può essere coltivato da entrambi, semi e talee.
Sebbene l'albero non sia coltivato commercialmente, sta guadagnando popolarità come pianta ornamentale sia per il suo aspetto attraente che per i diversi usi dei suoi frutti. L'albero produce frutti durante tutto l'anno, che possono essere lasciati sull'albero per diversi mesi senza perdita di sapore o qualità. La pianta è autofecondante e può essere impollinata semplicemente strofinando un pennello sui suoi fiori. Vediamo ora come coltivare e prendersi cura dell'albero di limone Ponderosa.
Come coltivare alberi di limone Ponderosa
Al chiuso
► Preparare un terriccio combinando quantità uguali di torba, perlite e terriccio sterile in un vaso di una dimensione più grande del contenitore in crescita. Una pentola di capacità di 5 galloni è l'ideale. Dovrebbe avere un buco in basso.
► Trasferisci la pianta dal contenitore in crescita, o da una talea, a questo vaso, assicurandoti che il livello del terreno nel vaso sia lo stesso di quello nel contenitore in crescita. Lascia circa un centimetro di spazio in alto, per consentire l'irrigazione.
► Prendete un piccolo contenitore e riempitelo con grossi sassolini, quindi versate un po 'd'acqua, in modo che i sassolini non siano completamente immersi in esso. Tieni la pentola sopra il contenitore dei ciottoli, che fornisce umidità.
► Innaffia bene la pianta, ma senza inzuppare il terreno. Lascia asciugare il terreno prima del prossimo periodo di irrigazione.
► Applicare un buon fertilizzante per agrumi indoor due volte al mese, finché la pianta non cresce attivamente.
All'aperto
► Scegliere un luogo che riceva una buona quantità di luce solare e abbia un terreno ben drenato. Dovrebbe essere a circa 20-30 piedi di distanza da qualsiasi struttura per consentire una corretta circolazione dell'aria. Sradica tutte le erbacce e l'erba da una sezione di 2 piedi del terreno, poiché potrebbero competere con la pianta.
► Prendi il vaso che contiene l'albero di limone Ponderosa e rovescialo di lato. Solleva delicatamente la pianta dal terreno sparso e, spruzzando acqua da un tubo da giardino, pulisci tutto il terreno attorno alle sue radici.
► Scavare una buca nel terreno, larga il doppio e della stessa profondità del vaso. Posiziona l'albero, assicurandoti che l'unione delle gemme si trovi a un paio di pollici sopra il terreno.
► Riempire metà della fossa con terra, quindi annaffiare abbondantemente. Quindi, riempire completamente la fossa. Compatta un po 'di terreno alla base dello stelo, in modo che sia circa un pollice più alto del terreno.
► Posizionare uno strato di pacciame spesso da 3 a 4 pollici, come trucioli di legno, fieno o foglie intorno all'albero, assicurandosi che non venga a contatto con lo stelo e si estenda fino alla linea di gocciolamento.
► Utilizzando un po 'di terreno da giardino, creare un "anello di irrigazione", compattando il terreno in un cerchio a 2 piedi di distanza dalla base. Dovrebbe essere alto 3-4 pollici e largo 7 pollici. Innaffia la pianta sul ring. Se sono visibili dei buchi intorno alla radice, riempili di terra.
► Acqua abbondantemente una volta ogni due o tre giorni per il primo mese. Ridurlo a una volta ogni 4 o 5 giorni durante i prossimi due mesi.
► Applicare fertilizzante a base di solfato di ammonio una volta nel primo anno dopo la comparsa di una nuova crescita sull'albero e due volte l'anno successivo.
► Alla fine, l'anello di irrigazione si scioglierà gradualmente e in questa fase si può considerare che l'albero sia stabilito nel terreno.
Come prendersi cura degli alberi di limone ponderosa
Acqua
L'albero di limone Ponderosa non è resistente alla siccità. L'irrigazione dovrebbe essere frequente dopo la semina e solo periodica in seguito. L'irrigazione profonda e completa è preferibile a quella bassa e regolare. Si consiglia di annaffiare la pianta solo quando la superficie del terreno risulta asciutta al tatto. Non consentire in nessun caso il ristagno di acqua, poiché ciò può causare marciume radicale, che può uccidere la pianta.
Le piante in vaso possono tollerare più acqua, poiché il vaso drena la quantità in eccesso. In effetti, le piante in contenitore possono essere annaffiate una o due volte al giorno nella stagione calda. Il rovescio della medaglia, queste piante sono più suscettibili alla siccità. Le annaffiature dovrebbero essere meno frequenti durante i mesi più freddi. Scegliere un vaso troppo grande troppo presto, chiamato "sovra vaso", può portare a un'annaffiatura eccessiva e può causare marciume radicale. È una delle principali cause di infestazione da parassiti e malattie.
Suolo
L'albero preferisce un terreno ben drenato, poiché il terreno inzuppato può causare il ristagno di acqua. Il terreno può essere neutro o leggermente acido, con un pH compreso tra 5,5 e 6,5, quindi è consigliabile un test del pH. Il terreno sabbioso va bene, ma ha meno nutrienti e necessita di annaffiature più frequenti, sebbene la pianta possa sopravvivere anche in terreni poveri. Una miscela di terreno da giardino, sabbia e compost, in egual misura, è l'ideale per una pianta in vaso, poiché risolve il problema dei nutrienti, oltre a fornire un buon drenaggio.
L'albero di limone Ponderosa può sopravvivere in terreni argillosi, sabbiosi o argillosi. Il terreno può sviluppare un elevato accumulo di sale se non irrigato adeguatamente. Si consiglia di applicare e sostituire regolarmente uno spesso strato di pacciame nelle piante da esterno, in quanto fornisce nutrienti per decomposizione graduale, oltre a consentire una lenta percolazione dell'acqua, intrappolandola. Inoltre impedisce alle erbacce di crescere intorno alla pianta.
Luce del sole
L'albero ha bisogno di una buona luce solare per una rapida crescita e riproduzione. Le piante in vaso da interno possono essere esposte alle luci in crescita per ridurre il deficit di luce, specialmente negli stati settentrionali che ricevono meno ore di luce solare, o possono essere collocate in una finestra soleggiata, esposta a sud, specialmente in inverno. Otto ore di luce solare sono l'esposizione giornaliera raccomandata, ma è essenziale un minimo di 5 o 6 ore. Le piante in vaso possono anche essere tenute all'aperto in pieno sole, a condizione che siano protette dal vento.
A partire dalla primavera, dovrebbero essere prima acclimatati tenendoli in un luogo caldo e ombreggiato all'aperto la mattina, quindi portandoli in casa durante le parti più calde della giornata e lasciandoli di nuovo all'aperto di notte. Dopo alcuni giorni possono essere lasciati all'aperto continuamente, fino all'autunno. Tuttavia, quando le temperature salgono a 100ºF o più, è consigliabile spostare le piante in un po 'd'ombra o coprirle con un panno ombreggiante. A temperature così elevate, la corteccia degli alberi potrebbe scottarsi.
Temperatura
Essendo di natura tropicale, quest'albero richiede temperature calde, ed è meno resistente al gelo, rispetto alle altre piante di agrumi. Temperature inferiori a 32ºF provocheranno il fogliame a sviluppare ustioni da gelo e persino la morte, se esposto a temperature di 28ºF o inferiori per diverse ore. Le piante in vaso dovrebbero essere portate all'interno durante l'inverno, ma possono essere tenute all'aperto quando la temperatura supera i 55ºF.
Durante l'inverno, le piante all'aperto possono essere coperte con coperte o cartone, assicurando che l'aria calda non fuoriesca e le luci delle vacanze possano essere posizionate intorno a loro di notte. La temperatura notturna invernale minima raccomandata è compresa tra 40 e 50ºF, con un aumento di 5-15ºF durante il giorno. In generale, la pianta richiede una temperatura diurna di circa 65ºF e una temperatura notturna compresa tra 55 e 60ºF, in tutte le stagioni.
Fertilizzante
Un'adeguata fertilizzazione garantirà una buona crescita e resa della pianta. Un fertilizzante come il solfato di ammonio, un fertilizzante idrosolubile liquido per agrumi per interni o un fertilizzante bilanciato con una formulazione 20-0-0 può fare il lavoro. Dovrebbe essere applicato spargendolo intorno alla base della pianta, seguito dall'irrigazione. L'irrigazione è essenziale per due motivi: uno, che porta il fertilizzante fino alle radici, e due, previene le ustioni alle radici causate da fertilizzanti forti.
La dose raccomandata è di una tazza durante il primo anno della pianta, seguita da un aumento di una tazza, sia nel secondo che nel terzo anno. La fertilizzazione dovrebbe essere suddivisa in tre applicazioni; uno ciascuno in febbraio, maggio e settembre. L'albero dovrebbe ricevere tante tazze all'anno, quanti anni ha la sua età.
Potatura
La potatura richiesta è minima, poiché la forma naturale della pianta è attraente ed eretta. Pota i rami morti, malati o intrecciati che potrebbero impedire alla luce solare di raggiungere la parte interna dell'albero. Questo perché una maggiore esposizione al sole equivale a una resa migliore. Per questo motivo, i rami sono mantenuti in una struttura simile a un'impalcatura, dove la luce solare raggiunge l'interno.
I rami che compaiono sugli arti inferiori dell'albero dovrebbero essere rimossi, poiché cambiano la struttura dell'impalcatura. Rimuovere qualsiasi ventosa di radice che appare alla base, poiché drena il nutrimento che può essere utilizzato meglio per la crescita e la fruttificazione. Una potatura adeguata eviterà che i rami si spezzino sotto il peso dei limoni. È fondamentale potare regolarmente tutti i bordi della chioma per promuovere una migliore crescita. Puoi anche rimuovere le spine, se lo desideri. La potatura va effettuata prima della primavera, quando la pianta inizia a crescere vigorosamente.
I problemi
Il limone Ponderosa è attaccato da vari parassiti, come afidi, acari, mosche bianche, lombrichi e cocciniglie, che ne riducono il vigore. Il rimedio più semplice per questo è "spazzare via" questi parassiti usando uno spray da un tubo da giardino. Si può anche applicare regolarmente un olio per l'orticoltura, come l'olio di neem, o un sapone insetticida. Sebbene, nella maggior parte dei casi, questi insetti abbiano i loro predatori naturali che li uccidono, quindi l'infestazione potrebbe non richiedere sempre il controllo esterno. Le piante in vaso da interno possono essere spostate temporaneamente all'esterno per consentire ai predatori dei parassiti di venire e fare il loro lavoro.
Anche malattie come la malattia testarda degli agrumi, la macchia nera degli agrumi, l'alternaria, le malattie delle radici e la gommosi degli agrumi possono colpire l'albero. La maggior parte di loro viene trasmessa alla pianta dai parassiti sopra menzionati o causata da un'irrigazione eccessiva. Pertanto, il controllo dell'infestazione da parassiti, una buona concimazione e il mantenimento di un adeguato drenaggio del suolo contribuiranno notevolmente a proteggere l'albero.
In conclusione, il limone Ponderosa può crescere bene nelle regioni temperate, nonostante sia di origine tropicale. Se viene data una buona luce solare, drenaggio e temperature calde, questo albero può benissimo prendersi cura di se stesso.
